Conheça os principais sinais de alerta, a importância do diagnóstico precoce e como reduzir os fatores de risco da doença.

Uma ferida na boca que não cicatriza. Uma rouquidão que não melhora. Um caroço no pescoço que permanece por vários dias. Essas alterações podem parecer inofensivas, mas precisam ser avaliadas, principalmente quando persistem.

Celebrado em 27 de julho, o Dia Mundial do Câncer de Cabeça e Pescoço destaca a importância da prevenção e do diagnóstico precoce. Quanto antes a doença é identificada, maiores são as possibilidades de um tratamento bem-sucedido e de preservação de funções como fala, mastigação e deglutição.

O que é o câncer de cabeça e pescoço?

É um grupo de tumores malignos que pode atingir regiões como boca, língua, garganta, laringe, cavidade nasal, seios da face, glândulas salivares e tireoide. Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil deve registrar cerca de 42 mil novos casos de câncer de cabeça e pescoço por ano entre 2026 e 2028.

Quais são os sintomas?

Os sintomas do câncer de cabeça e pescoço podem variar de acordo com a região afetada. Entre os principais estão:

• Ferida na boca que não cicatriza em até 15 dias;
• Manchas brancas ou avermelhadas na região oral;
• Rouquidão ou mudança na voz que não melhora;
• Caroço ou inchaço no pescoço;
• Dor ou dificuldade para mastigar e engolir;
• Dificuldade para falar;
• Dor de garganta contínua;
• Sangramento incomum pela boca ou pelo nariz;
• Dormência, dor ou alteração dos movimentos da face.

Qualquer alteração que persiste, piora ou surge sem causa conhecida deve ser investigada. Em caso de sintomas incomuns, procure avaliação médica.

Como é feito o diagnóstico?

O médico conversa com o paciente sobre os sintomas e examina a boca, a garganta e o pescoço. Quando necessário, podem ser solicitados exames que usam uma pequena câmera para observar melhor essas regiões, como a endoscopia e a laringoscopia. Contudo, a confirmação do diagnóstico é feita pela biópsia, que retira uma pequena amostra da área alterada para análise em laboratório.

Conheça a unidade de endoscopia do Hospital Santa Rita

Como prevenir o câncer de cabeça e pescoço?

Embora nem todos os casos possam ser evitados, existem medidas capazes de reduzir os fatores de risco da doença. Entre eles:

• Não fumar e nem usar outros produtos de tabaco;
• Evitar o consumo de bebidas alcoólicas;
• Vacinar-se contra o HPV;
• Proteger os lábios da exposição ao sol;
• Cuidar da higiene bucal e consultar o dentista regularmente;
• Utilizar equipamentos de proteção no trabalho, quando necessário.

Percebeu alguma alteração? Não adie a avaliação

O diagnóstico precoce pode tornar o tratamento menos complicado, além de aumentar as chances de cura e de preservação da qualidade de vida do paciente.

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Este conteúdo possui caráter informativo e não substitui a avaliação individual realizada por um profissional de saúde.